L'arrivée à San Francisco ne nous a pas déçu: après un passage à la douane efficace on récupérait nos bagages en un rien de temps, puis, rien de plus facile que de s'orienter aux États-Unis: sans avoir eu à chercher très longtemps, on se retrouvait dans une navette en direction de l'auberge, conduite par un immigré hispanique faisant équipe avec un indonésien. Ça peut paraitre trivial, mais en trois voyages aux USA, je me rends compte que les premières impressions sont toujours les mêmes: c'est fluide, tout semble fonctionner, et surtout le pays fonctionne grâce aux immigrés.

Un trajet éclair de l'aéroport à l'auberge, en slalomant au milieu de grosses Toyota blanches sur une autoroute à 6 voies et des échangeurs façons montagnes russes, à peine le temps de poser nos valises, et, après une pizza bien méritée, un bonne grosse nuit de sommeil comme on en révait depuis des heures.

Premier réveil à San Francisco et premières impressions, alors qu'on traverse un Chinatown désert: l'air est frais, la ville est chaotique et pleine de charme, elle a du charisme.

Puis on emprunte Market Street, direction "The Castro", le quartier gay, non pas pour s'avouer l'un à l'autre un revers subite dans nos préférences sexuelles, mais plutôt parce qu'on était à la recherche d'un magasin de camping où on pourrait trouver les quelques articles qui nous manquaient, en particulier une bouteille d'alcool à bruler pour notre réchaud. Cette recherche de liquide inflammable allait se transformer en quête au cœur du quartier le plus prolétaire de SF, jusqu'à ce qu'un gentil serveur tatoué assis à la terrasse d'un café nous indique le chemin, peut être pour faire sa bonne action du jour alors qu'il décuvait de la veille selon ses propres dires.

On n'a finalement jamais trouvé de magasin de camping, mais on est tombé sur un Safeway, une sorte de Carrefour californien. Tout content, on allait pouvoir faire les courses, on s'est dépêché de doubler une mamie noire (qui s'avérait être un vieux travelo!!). San Francisco, c'est aussi des supermarchés où l'on croise de vieux couples de papys gay avec des cheveux gris qui poussent leurs charriots gentiment dans les allées.

L'après midi, comme on était déçu de ne pas avoir trouvé de magasin de camping on est rentré en France. Non, en fait ce que je veux dire par là c'est qu'on est allé visiter Russian Hill qui était envahie de groupes touristes français plus désagréables et bruyants les uns que les autres.

Russian Hill n'est pas très russe mais plutôt riche. C'est le San Francisco de cartes postales, avec les rues qui montent et qui descendent encore plus à pic que dans le reste de la ville, le tout bordé de fleurs magnifiques. C'est l'un des quartiers les plus huppés, et on a surtout pris des photos de maisons splendides. Ensuite on est redescendu vers Fisherman Wharf (tout ce qui monte doit redescendre comme dirait l'autre) pour se reposer 10 minutes sur la plage et prendre nos premiers coups de soleil sur les bras et la figure. Cette petite plage et la plus agréable de SF car à l'abris du fog (un personnage récurent de notre voyage dont je vous parlerai plus tard).

Après la plage, le pier était à venir, Pier 39. Un pier c'est un jetée ou un embarcadère en anglais. On en a un à Hastings, vieux, pourri, rouillé, près à s'écrouler. A San Francisco il y en a des dizaines, le plus célèbres étant Pier 39, on après avoir dégusté une bonne glace italienne, on peut admirer les otaries qui se font dorer la graisse au soleil.

On trouvait qu'on avait pas assez marché, alors on a ensuite remonté Russian Hill par l'autre bout, en passant par Coït Tower, une tour dédiée par Madame Coït aux pompiers de SF qu'elle aimait beaucoup. Enfin, avant de rentrer à l'auberge on est allé s'allonger sur la pelouse de Washington Square où l'inspecteur Harry poursuit les méchants pendant que les Chinois font leur gym du matin. En parlant de Chinois, on s'est découvert une passion pour le quartier de Chinatown où on a commencé et fini quasiment toutes nos visites, en l'occurence ce jour-ci pour acheter des fortune cookies, qui comme tout le monde le sait on été inventés au XXe siècle par une famille japonaise de San Francisco...

C'est à ce moment là que l'appareil photo numérique à décidé de ne plus avoir de batterie et qu'on est donc rentré à l'auberge préparer nos visites pour le lendemain.